In 1986 besluit Henri Nouwen, op dat moment hoogleraar spiritualiteit aan de universiteit van Harvard, om te gaan leven en werken in de Arkgemeenschap, samen met mensen met een mentale beperking. Hij moet daar zorgen voor Adam Arnett, die niet kan praten, voortdurend epileptische aanvallen heeft en zonder hulp niet kan bewegen.
Aanvankelijk weet Nouwen zich geen raad met Adam, maar langzamerhand leert hij - dankzij Adam - een nieuw levensritme. Hij leert te luisteren naar de
